Membaca bertujuan – secara umum – membekali siswa dengan kemampuan menghubungkan lambang-lambang tertulis dengan bunyi-bunyi yang mengungkapkannya, membaca teks tertulis, memahami maknanya, menyadari gagasan-gagasan parsial yang dikandungnya, dan mampu menurunkan makna dari konteks.
Tujuan membaca adalah untuk mengenali dan memahami secara bertahap dari kata ke kalimat dan kemudian paragraf, lalu teks yang panjang.
Ada dua jenis membaca:
1- Membaca intensif, yang bertujuan untuk memahami teks bacaan.
2- Membaca ekstensif, yang diajarkan di tingkat lanjutan.